爱迪生主要发明了电灯、电车、电影、发电机、电动机、电话机、留声机、创造年表、投票计数器、印刷机、声波分析谐振器、同步发报机、蜡纸油印机、碳阻送话机、碳化棉丝白炽灯、镍铁碱性蓄电池、活动电影放映机、爱迪生式选矿机、电钮、保险丝、电流切断器、电表等。

　　1889年，爱迪生发明了一种活动电影摄影机，这种摄影机用一个尖形齿轮来带动19毫米宽的没打孔的胶带，在棘轮的控制下，带动胶带间歇移动，同时打孔。这种摄影机由电机驱动，遮光器轴与一台留声机连动，摄影机运转时留声机便将声音记录下来，并且可以连续拍摄图像。

　　1891年，爱迪生发明了活动电影放映机，是早期电影显示设备，引入了电影放映的基本方法，通过在光源前使用发动机来高速转动带有连续图片的电影胶片条，从而产生活动的错觉，光源将胶片上的图片投射到银幕。